El Spring Split de la League of Legends Championship Series (LCS) ha concluido con un ganador que, acabada la fase regular, no parecía ser de los principales candidatos en las quinielas. Team Liquid se ha proclamado este fin de semana campeón norteamericano después de superar a FlyQuest en la final con un sólido 1-3. La victoria de Liquid implica el primer título de la organización desde el Summer Split de 2019, la temporada con la que el club cerró su época dorada después de cuatro ligas.
FlyQuest llegó a la final como favorito con muchas certezas después de superar a Cloud9 con un contundente 3-0. Team Liquid también hizo lo propio desde el cuadro inferior, pero el anterior enfrentamiento directo entre ambos clubes y los resultados de la fase regular daban más posibilidades a los de Kacper «Inspired» Słoma. La final se inauguró con un enfrentamiento hecho por y para jugar alrededor de la bot lane con K’Sante, Volibear, Taliyah y Tahm Kench acompañando al Smolder del tirador de Liquid, Sean «Yeon» Sung, algo que valió para poner el 0-1 en el marcador.
Después de la prominencia del dúo medio-jungla para jugar alrededor de la calle inferior, FlyQuest respondió con una combinación clásica pero efectiva: Lee-Sin con Annie. Inspired y Nicolaj Jensen fueron determinantes para poner el empate en el marcador, pero posteriormente su equipo se desinfló ante los recursos de Team Liquid. Eom «UmTi» Seong-hyeon se hizo con Jax, Eain «APA» Stearns con Aurelion Sol y Jeong «Impact» Eon-young dejó de lado su rol de lado débil para acercar a su club a la LCS con Twisted Fate. Finalmente, Liquid puso el 1-3 con un mapa final donde tuvo mejor hacer fuera de la fase de líneas, ya que FLY contó con igualdad durante el tramo inicial del partido.
Team Liquid culmina la remontada desde el cuadro inferior
El quinto título de campeón de la LCS para Team Liquid no sólo es una victoria del club, también del formato. Liquid perdió originalmente contra FlyQuest en la primera ronda de playoffs con un ajustado 3-2, algo que obligó a los vigentes ganadores a remontar desde el cuadro inferior. Primero endosaron un 3-0 a Dignitas, posteriormente un 1-3 a 100 Thieves y después el ya mencionado 0-3 a Cloud9 antes de vengarse del conjunto de Inspired.
Esta no es la primera ocasión en la que un equipo que pasa por el cuadro inferior se hace con el trofeo. Sin ir más lejos, la pasada temporada NRG Esports tuvo que reponerse desde el lower bracket para poder vengarse de Cloud9. De todas maneras, esta es la segunda vez que un equipo pelea entre la espada y la pared partiendo desde el cuadro superior y remontando desde el inferior. Team Liquid ha repetido la gesta que Evil Geniuses realizó en el Spring Split de 2022.
APA se lleva el premio a MVP de la final
The 2024 #LCS Spring Finals MVP:
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Otra de las grandes noticias de Team Liquid en su quinta LCS ha sido presenciar cómo su medio, APA, se ha llevado el reconocimiento de mejor jugador de la final. Tal como reflejan los datos de Games of Legends, entre todos los mapas el estadounidense sumó un total de 19 asesinatos, seis muertes y 28 asistencias. Además, también aportó un daño total del 29,2% y cerró el enfrentamiento con un KDA de 7.8. Stearns llegó al primer equipo procedente de la academia como sustituto de Harry «Haeri» Kang y menos de un año después ha conseguido su primer premio individual, un reconocimiento meritorio después de arrastrar críticas por morir mucho en las partidas durante los últimos meses.
De todas maneras, una parte de la afición de la liga norteamericana considera que el premio a MVP se lo merecía el jungla de Liquid, UmTi. El surcoreano sumó un total de 12 asesinatos, 10 muertes y 40 asistencias después de aplicar un estilo de juego muy basado en apoyar a sus líneas. A pesar de debutar en la League of Legends Championship Korea (LCK) en 2017, esta es la primera vez que el jungla se hace con un título en su carrera. En cambio, Impact y Jo «CoreJJ» Yong-in han reivindicado su importancia en el club al formar parte tanto de la época dorada como de este título un lustro después.
Liquid y FlyQuest representarán a la LCS en el MSI
Team Liquid Honda are officially #MSI2024 bound. pic.twitter.com/1FfiOkOj22
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Tanto Team Liquid como FlyQuest aseguraron su participación en el próximo Mid-Season Invitational (MSI) al derrotar a Cloud en el cuadro inferior y superior respectivamente. Sin embargo, el resultado de la final era determinante para ver cuál de los dos clubes se clasificaba directamente a la fase de grupos y cuál debía disputar el Play-In. Liquid estará en el Bracket Stage mientras FLY deberá pasar por el Play-In.
Actualmente, los representantes norteamericanos son los únicos que ya tienen su seeding confirmado. G2 Esports aseguró su clasificación al MSI después de conquistar la Winter Season de la League of Legends EMEA Championship (LEC), pero en función de los resultados de la Spring Season irá con Liquid o FlyQuest. En el resto de competiciones, las finales no se han disputado. Por lo tanto, la afición todavía está lejos de conocer cuáles serán los enfrentamientos directos.
Foto de Colin Young-Wolff vía Riot Games
